Apothekers, homeopathica en placebo’s

In het Pharmaceutisch weekblad van 10 februari 2006 verscheen onderstaand artikel van ons bestuurslid Henk Timmerman over homeopathica in de schappen van de apotheken.

Apothekers en placebo’s
Het Geneesmiddelenbulletin heeft door zijn onafhankelijkheid en zijn deskundigheid veel gezag in de wereld van de therapeutica. Een negatieve beoordeling in dit bulletin is voor elke producent van het betroffen middel een grote schrik en een positief verhaal leidt bij een industrie op zijn minst tot tevredenheid. Het Geneesmiddelenbulletin is uiteraard ook van eminente betekenis voor artsen en apothekers. In het januarinummer van 2006 staat een belangrijk en zeer lezenswaardig overzicht van hetgeen 2005 aan nieuwe geneesmiddelen heeft gebracht en welke belangrijke ontwikkelingen zich voordeden op het gebied van geneesmiddelen in algemene zin. Het is een overzichtelijke en goed leesbare publicatie: verplichte stof voor arts en apotheker zou je denken.

In de paragraaf Diverse preparaten komen de auteurs via opmerkingen over het gebruik van cannabinoïdeagonisten bij vetzucht en een mogelijke interactie van deze toekomstige geneesmiddelen met homeopathica (hoe zou zoiets werken?) uit bij meta-analyses van homeopathica. Het valt allereerst op dat kleine trials en onderzoeken van een lage kwaliteit de, voor homeopathica, beste resultaten lijken te geven. Belangrijker is dat de auteurs wanneer ze zich beperken tot grote onderzoeken van hoge kwaliteit (het gaat daarbij om aandoeningen van luchtwegen), tot de conclusie komen dat de conventionele middelen steeds wel een gunstig effect blijken te hebben, maar dat dat niet geldt voor de homeopathica. De auteurs concluderen dat de resultaten van een vergelijkbare analyse van 10 jaar geleden worden bevestigd en dat er niets op wijst dat homeopathica een groter effect hebben dan placebo’s. Apothekers en artsen beschouwen het Geneesmiddelenbulletin terecht als een belangrijke bron van objectieve informatie. Zal de wederom aan duidelijkheid niets te wensen overlatende conclusie van het Geneesmiddelenbulletin ten aanzien van homeopathica er nu dan eindelijk toe leiden dat apothekers de homeopathica uit de schappen gaan verwijderen? Want wie wil nu placebo’s verkopen?

Henk Timmerman, farmacochemicus
Amsterdam, 30 januari 2006
Bron: Pharmaceutisch Weekblad  2006;6:195 (10 februari 2006)