Happy Brain Clinics schoont het ‘onbewuste’ brein

‘Mensen met een burn-out herstellen bij ons tweemaal sneller dan gemiddeld. Onze unieke aanpak is bewezen effectief, we nemen de kernoorzaak van psychische klachten weg in plaats van symptomen,  wat psychiaters doen. Psychische klachten als diep ongelukkig zijn, angstig of verslaafd zijn, stress of burn-out kunnen blijvend worden opgelost.’ Het zijn  onbewezen gezondheidsclaims op de bedrijfswebsite van het ‘expertise- en behandelcentrum voor mentaal welzijn’ Happy Brain Clinics in Naarden van tweeling Caro en Ellen Botman. In een (gekocht) interview twee jaar geleden in het glossy blad Zakenvrouwen claimen beiden vergelijkbare dingen. De Reclame Code Commissie (RCC) zou  wel  raad weten met deze onbewezen, valse claims. Zo is de burn-out claim nooit onderzocht en heeft de ‘unieke’ aanpak van de tweeling niet geresulteerd in een serieuze publicatie. De  zoekmachine van PubMed kent beide Botmannen niet.

Het ‘onbewuste’ brein is het verdienmodel van het Naardense bedrijf. Daaraan ‘sleutelen’ met mediatief/hypnose-achtig gedoe zou leiden tot snelle genezing – heling in het bedrijfsjargon – met een korter ziekteverzuim als resultaat. De twee kwak-‘psychologen’/eigenaren van het bedrijf richten zich vooral op bedrijven. Die  zijn bereid duizenden euro’s stuk te slaan voor een hypnose-aanpak waarmee het ‘onbewuste brein’ zou kunnen worden geschoond.

De Botmannen controleren de effectiviteit van hun methode met qEEG (een kwantitatief computergestuurd/gecontroleerd hersenfilmpje), een voorlopig nog tegen kwakzalverij-aanpalende techniek, waar slechts in hele specifieke gevallen onderzoek naar wordt gedaan. In het eerder genoemde interview in Zakenvrouwenclub is te lezen: ‘We werken met een klinisch elektro-encefalogram (qEEG) die (eigenlijk ‘dat’, red.) in een 3D weergave vertaalt wat in de hersenen gebeurt. Zo kun je real time observeren welke hersenfuncties en -netwerken actief of juist minder actief zijn. We zien dat na een behandeling de hersenen daadwerkelijk rustiger zijn.’

Psycholoog?

De twee Botmannen kwalificeren zich als psycholoog; dit is geen beschermde titel, iedereen mag zich zo noemen. Caro Botman noemt zich op haar LinkedIn-pagina zelfs ‘transpersoonlijk psycholoog’ (? , red,) en ‘innovator mentale zorg’. Zus Ellen, gespecialiseerd en ‘gepromoveerd’ op intergenerationele systemische overdracht’ of wel familieopstellingen, noemt zich op haar LinkedIn-pagina ‘neurosocioloog’, een niet-bestaand beroep/opleiding.  Beiden noemen zich bovendien Subconscious Intervention Expert, een zelfverzonnen beroep waarvoor hun bedrijf Happy Brain Clinics als enige de opleiding verzorgt.

Beide Botmannen stellen dat ze zijn gepromoveerd en dat ze daarbij behorende dissertaties hebben geschreven. Ze zetten overal de titel PhD achter hun naam. Deze titel achter de naam is  sinds  2021 wettelijk gelijkgesteld met de graad Doctor (dr.) voor de naam. Beide Botmannen hebben hun ‘titels’ behaald op de University of Metaphysical Sciences, gevestigd in Arcata (Californië). Het is een internet-‘universiteit’, er zijn geen lessen: het lesmateriaal is (achter een wachtwoord) van de bedrijfswebsite te halen of kan  per post worden opgestuurd. Het hele traject van BSc, Msc tot PhD – waarvoor de diploma’s/certificaten verplicht op de universiteit moet worden gehaald –  is in een jaartje op afstand te doorlopen, meldt het secretariaat op vragen van de webredactie. De trajectkosten zijn zo’n 800 euro; hier komt 620 euro bij als het studiemateriaal geprint moet worden en per post opgestuurd (dat kan alleen in de VS). Het ‘proefschrift’ in het PhD-deel moet 10.000 woorden bevatten en moet gaan over een zelf te kiezen metafysisch onderwerp.

De sektarische universiteit, gespecialiseerd in metafysische vaagheden, is een soort eenmanszaak met opleidingen tot ‘healer en spiritueel docent’. De ‘universiteit’ is twintig jaar geleden opgericht door ene Christine Breese. Zij heeft volgens haar LinkedIn-pagina vooral baantjes gehad als afwasser om daarna geleidelijk weg te zweven in vaagheden waarmee geld is te verdienen.

Meditatiesessies

Ook Breese heeft zichzelf voorzien van een PhD-titel. Het meerdere malen op afstand ‘bijwonen’ van meditatiesessies van Breese vormen een belangrijk onderdeel van het PhD-traject. Ze pendelt op en neer tussen haar ‘universiteitskantoor’ in Californië en haar Gaia Sagrada Retreat Center in Ecuador waar sjamanen met  agenlange ayahuasca-sessies geld voor haar verdienen.

Terug naar de Happy Brain Clinics van de Botmannen. Hun PhD-titelgebruik is onzinnig, een lachertje. Het is uiterst onwaarschijnlijk dat de NVAO, de officiële organisatie in Nederland die (buitenlandse titels) beoordeelt, de metafysische ‘universiteit’ van Breese zal erkennen als een serieus opleidingsinstituut met bijbehorende titels. Ook gekkigheid kent haar grenzen.

Caro Botman kent die niet. We lezen op de bedrijfswebsite over de STI-behandeling waarop ze is ‘gepromoveerd.’  STI staat voor  Subliminal Transformation & Integration, een hypnotische behandeling waarbij in enkele uren een behandelscript van 35 pagina’s wordt afgewerkt om het ‘foute’ breindeel te ‘schonen.’ Botmans claim dat ‘al onze behandelingen evidence- of experience based zijn en gebaseerd op de meest recente neurowetenschappelijke kennis’, zoals op de bedrijfswebsite is te lezen, is terug te voeren op hun proefschriften die overigens nergens zijn te krijgen en die geen publicatie hebben opgeleverd.

Kinderjaren

Volgens de STI-theorie vult het ‘onbewuste brein’ zich in de eerste zeven kinderjaren. Op de website lezen we: ‘95% van je gedrag en je reacties komt uit je onbewuste brein. Heb je psychische klachten, wil je weer lekker in je vel zitten of wil je iets veranderen in je gedrag of je reacties op gebeurtenissen? Dan moet je in je onbewuste brein zijn, dat zowel in je hersenen als in je lijf zit. Gebruik je je rationele brein om van je klachten af te komen, dan kost dat enorm veel tijd, moeite en doorzettingsvermogen.

Door dit deel te behandelen, verdwijnen (onbewuste) belemmerende overtuigingen, disfunctionele reacties en negatieve gedachte- en gedragspatronen. STI is een eenmalige behandeling om alle triggers op te ruimen die in de loop van je leven in jouw onbewuste brein zijn opgeslagen. Omdat daarmee de oorzaak van de klachten wordt weggehaald, is het effect positief en blijvend. Hoe meer klachten je hebt, hoe groter het effect is.’

Het Naardense bedrijf combineert deze STI-behandeling met al even onwetenschappelijke zaken als ‘familieopstelling’, een aanpak die vaak wordt samengevat als ‘irritante malligheid’, zeker als daar inadequate behandelaars mee aan de slag gaan. In een podcast legt Stanley Bakker, al vele jaren lid van de vereniging, uit waarom volgens hem ‘familie-opstelling’ tot de categorie kwakzalverij/neptheorieën behoort.

Nergens anders

Onze STI-aanpak is een behandeling die nergens anders ter wereld te vinden is, pochen de Botmannen. Caro Botman legt haar STI-behandeling uit in een podcast (YouTube-filmpje) met ene David van Hartskamp die haar kritiekloos, voortdurend ja-knikkend, bevraagt terwijl toch anderhalf uur de meest vreselijke zaken over tafel gaan. Zo horen we Botman tenenkrommend en onsamenhangend  vertellen dat ze een zesde zintuig heeft, dat ze aura’s kan lezen, spiritueel is, dat ze tijdens haar managementjaren in ziekenhuizen OK-kamers heeft ontdaan van ‘nare energie’, dat problemen niet bij de mensen zelf ontstaan maar dat dit is gebeurd in generaties daarvoor, dat het onbewuste brein zich vult met wat in vorige levens is gebeurd, dat ze gelooft in reïncarnatie, etc… 

In de podcast vertelt ze trots te zijn opgeleid door de Amerikaanse chiropractor Joe Dispenza, net als haar zus Ellen Botman. De Britse kwakzalverijbestrijder Edzard Ernst schrijft op zijn website over deze Dispenza: ‘Blijf weg van die man, dr. Joe is geen medicus, geen dr. en geen neurowetenschapper maar chiropractor. Hij heeft geen verstand van kwantummechanica en hij heeft niets belangwekkends geschreven’, allemaal zaken die Dispenza wel claimt. De kritische Amerikaanse website The Daily Beast vat het ‘werk’ van Dispenza (onderbouwd) samen als pseudo-science.

Samenvattend: Caro Botman en Ellen Botman ‘verkopen’ tegen veel geld onzinbehandelingen aan bedrijven. De twee hebben zich omringd met een zestal Subconscious Intervention Experts (ook Register Stress-interventie Expert genoemd), een beroep dat ze zelf hebben bedacht en waar ze hun teamleden in hebben opgeleid. Hun ‘geslaagde’ cursisten houden ze bij in een register.

qEEG-expert

Het bedrijf van de Botmannen werkt samen met enkele mensen die elders werken onder wie tot grote verbazing ene Edwin Frowijn, anesthesioloog in het Gelderse Vallei-ziekenhuis in Ede. Op de website van Happy Brain Clinics wordt hij omschreven als ‘qEEG-expert’. Is het toeval dat Marianne van Dongen, OK-afdelingsmanager bij zijn ziekenhuis, ook in Naarden is opgeleid tot  Subconscious Intervention Expert en op de website van het bedrijf ook qEEG-expert wordt genoemd?  

Bij een qEEG wordt de hersenactiviteit (EEG) gemeten waarna de scan met wiskundige algoritmes wordt vergeleken met die van een grote groep ‘gezonde mensen’ van dezelfde leeftijd. qEEG is een techniek die (nog) alleen door kwakzalvers wordt gebruikt, de afgelopen jaren hebben we er op deze website enkele keren over geschreven. De Amerikaanse website Quackwatch van kwakzalverijbestrijder  Stephen Barrett kwalificeert de qEEG-techniek als onzin.

Het bedrijf Happy Brain Clinics noemt qEEG een nieuwe ontwikkeling. ‘Wat fijn dat u contact met ons zoekt, wij zijn tegen kwakzalverij’, antwoordt Ellen Botman op een e-mail van de webredactie met vragen over qEEG. ‘Wij vinden het belangrijk dat ons vakgebied niet stil blijft staan, en dat we open staan voor nieuwe ontwikkelingen. In dat kader meten we de effectiviteit van de behandelingen die bij Happy Brain Clinics al 13 jaar succesvol worden toegepast. Het qEEG zou daarbij een hulpmiddel kunnen zijn. We zijn daarover in overleg met zeer ervaren qEEG specialisten. Op PubMed zijn honderden positieve artikelen te vinden over het gebruik van qEEG.’ Botman vergeet er bij te schrijven dat de samenvattende conclusie van die artikelen is: controversiële techniek.

Joe Dispenza

Een van de qEEG-experts over wie Ellen Botman het in haar e-mail heeft, is de van origine Kroatische anesthesioloog Danijela Debelic. Ze werkt in Ryad en is ook opgeleid door de eerder genoemde mysticus Joe Dispenza. De andere experts die werken voor het Naardense bedrijf zijn Tomas Feiner uit München en Normen Schack, beide zijn neurofeedback-therapeuten en zijn niet op iets serieus medisch te betrappen.

Waar de  aanduiding ‘qEEG- expert’ vandaan komt, is een raadsel. De drie Botman-‘experts’ rommelen in hun (buitenlandse) praktijken weliswaar met qEEG-apparatuur maar doen geen onderzoek naar de ‘innovatief’ genoemde techniek. De zoekmachine van PubMed kent deze drie ‘experts’ niet (in combinatie met qEEG): ‘Er zijn geen resultaten gevonden’, is het enige antwoord dat verschijnt.

PubMed kent de Nederlandse anesthesioloog Edwin Frowijn, door het Naardense bedrijf qEEG-expert genoemd, ook niet. Hij heeft geen (qEEG en andere)-publicaties op zijn naam staan. Frowijn, benaderd via Happy Brain Clinics en via de persvoorlichting van Ziekenhuis Gelderse Vallei (ZGV), neemt niet de moeite te antwoorden op vragen van de webredactie over zijn qEEG-adviezen en zijn dubieuze relatie met Happy Brain Clinics. Kwalijk.